我が国の原子力発電によるエネルギー利用においては、安全確保を前提に、エネルギーの長期的な安定供給の確保や地球環境問題への貢献が希求されており、これらに有効な「革新的原子力システム」の実現が期待されています。また、これに関する研究開発により最先端の科学技術を先導的に生み出し、我が国の科学技術力の基盤強化のみならず国際競争力の強化に貢献することが強く望まれております。 このため、文部科学省は、平成１７年度から「原子力システム研究開発事業」として、革新的原子力システムの実現に資することを目的とした研究開発課題を募集することとしました。独立行政法人科学技術振興機構（以下「JST」という。）は、文部科学省から委託を受け、本事業に関する募集、審査等に係る執行管理事務を実施します。
　本事業では、以下に示す「基盤研究開発分野」と「特別推進分野」の二つの分野で研究開発課題を募集します。ただし、平成１７年度は、「基盤研究開発分野」についてのみ募集を行います。
　「基盤研究開発分野」については、革新的原子力システムに関する新たな概念の構築など、革新的技術の創出を目的とする「革新技術創出型研究開発」と、若手研究者を対象に技術の発展性が見込める斬新なアイディアを期待する「若手対象型研究開発」の二つに分類し、それぞれについて募集を行います。
　平成１８年度からは「基盤研究開発分野」に加えて「特別推進分野」を設けて、文部科学省が評価した有望な革新的原子力システム候補に対して、実用化を目途とした技術体系の整備を見据えた枢要な研究開発課題を募集する予定です。